エビ100匹が消えた!? ビオトープの思わぬ犯人と対策

「ビオトープを綺麗にしてくれるはずの、あのエビたちはどこへ…？」

メダカ鉢を覗き込み、ため息をついた経験はありませんか？大切に迎えたはずの小さな命が、ある日忽然と姿を消してしまう。この“神隠し”現象は、寂しいだけでなく、理由が分からないからこそ私たちの心をモヤモヤさせます。

そんな悩めるビオトープ愛好家の度肝を抜く、ある「事件」の映像がInstagramで100万回以上も再生され、話題をさらいました。ねとらぼが報じたその内容とは…ある投稿者が、アオミドロ（緑色のフサフサした厄介なコケ）に覆われたビオトープを浄化すべく、お掃除部隊の精鋭「ヤマトヌマエビ」をなんと100匹も“緊急派遣”したのです。

「これだけの戦力がいれば、明日にはピカピカのはず！」…誰もがそう信じて疑わなかった13日後。投稿者が目にした光景、それは全く仕事が進んでいないアオミドロの絨毯と、岩陰の一箇所に集まってギュウギュウ詰めで「断固拒否！」とばかりにストライキを敢行するエビたちの姿でした。これには「働いてないんかーい！」「集団ボイコットは草」とツッコミの嵐。笑ってしまう光景ですが、実はこれ、あなたのビオトープの“なぜ？”を解き明かす、非常に重要なヒントが隠されているのです。

いったいなぜ、彼らは仕事を放棄して引きこもってしまったのか？そして、私たちのビオトープからエビはなぜ消えるのか？この記事では、この「エビ100匹ストライキ事件」の真相に科学のメスを入れ、あなたのビオトープでエビが最高のパフォーマンスを発揮してくれるための秘訣を、徹底的に解き明かしていきます。

100匹ものエビが一斉に仕事を放棄し、岩陰に立てこもる…。これは単なる「サボり」ではありません。彼らの行動の裏には、生き物としての切実で、しかし私たち人間にはなかなか伝わらない「言い分」が隠されていました。そしてそれは、あなたのビオトープでエビが消える謎にも直結しているのです。

「イモリに食べられちゃうから隠れてるとか?!」動画のコメント欄には、鋭い指摘がありました。まさにその通り。エビが隠れる最大の理由は「死の恐怖」、すなわち天敵の存在です。

あなたが癒やしの空間として眺めているビオトープは、野生の生き物たちから見れば、食べ放題のビュッフェレストランに他なりません。

• 空からの脅威：鳥（サギやセキレイなどが、あなたの見ていない隙に…）
• 水中の暗殺者：ヤゴ（トンボの幼虫）、マツモムシ、タガメ（いつの間にか侵入する静かなる殺し屋）
• 同居人の裏切り：イモリ、カエル、そしてメダカより大きな魚

中でも、最強のプレデターが「ヤゴ」です。知らぬ間にトンボが産卵し、水中で孵化したヤゴが、エビたちを次々と血祭りにあげているケースは後を絶ちません。エビたちは、こうした捕食者の気配を敏感に察知すると、生き残るための本能で物陰に隠れます。彼らが一箇所に固まっていたのは、そこが唯一の「安全地帯」だったから。そう、彼らはストライキをしていたのではなく、ただ必死に、生き延びようとしていただけなのです。これこそが「エビがいなくなる」現象の、最も残酷で、最も多い原因です。

私たちが急に真冬の屋外からサウナに放り込まれたらどうなるでしょう？エビたちも同じ。いや、それ以上に急激な環境の変化に弱い、繊細な生き物なのです。動画のエビは「近くの川」で捕獲されたとのこと。その川とビオトープでは、パッと見は同じ「水」でも、水温や水質（pHなど）が全く異なっていた可能性があります。

慣れない水に突然入れられたエビは、「pHショック」と呼ばれる極度のストレス状態に陥ります。これは彼らの体力を根こそぎ奪い、活動意欲を失わせる時限爆弾のようなもの。元気のないエビは、コケ掃除どころではなく、まずは安全な場所でじっと回復を待つしかありません。そして最悪の場合、このストレスに耐えきれず数日以内に力尽きてしまい、結果的に「エビがいなくなった」ように見えてしまうのです。

「ヤマトヌマエビ＝コケ取り名人」。この常識、少しだけアップデートが必要です。彼らはコケ“だけ”を食べる仕事人ではありません。プロの情報サイト「熱帯魚水槽.com」を覗いてみると、驚きの事実が書かれていました。ヤマトヌマエビの食性は「どちらかといえば肉食寄りの雑食性」だというのです。

ヤマトヌマエビの餌となるものが豊富にあるとアオミドロをあまり食べなくなる傾向があります。ヤマトヌマエビはコケを食べるヌマエビとして重宝されていますが、主食がコケというわけではありません。

ヤマトヌマエビはアオミドロに効果がある？アオミドロを食べない …

しかも、アオミドロにも鮮度があり、古くなって硬くなったアオミドロは彼らにとって不人気メニュー。動画のビオトープにはメダカもいましたから、メダカの食べ残した栄養満点の餌や、他の微生物といった「ご馳走」が転がっていたはずです。「お腹いっぱいなのに、わざわざ好きでもない硬い草を食べる必要、あります？」…それが彼らの正直な気持ちだったのかもしれません。

エビたちの言い分、ご理解いただけたでしょうか？彼らを責めても問題は解決しません。ここからは視点を変え、「じゃあ、どうすればこの憎きアオミドロを退治できるのか？」という本題に切り込みましょう。SNSに寄せられた集合知と、専門家たちの知見を融合させた、最強のアオミドロ対策マニュアルをお届けします。

ヤマトヌマエビという一人のエースに頼り切るのはもうやめましょう。多様なスキルを持つ「お掃除部隊」でドリームチームを結成するのが、勝利への最短ルートです。

アクアリウム情報サイト「AQUALASSIC」も、手に負えないアオミドロには「ヤマトヌマエビなどのコケ取り生体を大量に導入しましょう」と、数の力で押し切る「物量作戦」を推奨しています。ただし、戦力の入れすぎは兵糧（酸素や餌）不足を招きます。あなたのビオトープの規模に合わせた適正戦力を心がけましょう。

生物兵器の効果発動を待てないせっかちなあなたには、問答無用の物理攻撃がおすすめです。

• ブラシで絡め取る：動画コメントにもあった「100均のヘアブラシ」や割り箸は、まさに最強の武器。アオミドロに突き刺し、クルクルとパスタのように巻き取れば、ごっそり除去できます。単純ですが、これ以上ないほど効果的です。
• 照明時間の調整：アオミドロは光合成で増える植物の仲間。つまり光が大好き。アクアリウム情報サイト「Ordinary-Aquarium」も、原因として「光量が強い」「ライトの点灯時間が長い」ことを指摘しています。参考記事はこちら。照明時間を1日6〜8時間に制限したり、すだれで日差しを遮ったりして、“兵糧攻め”にしてやりましょう。
• 最終手段「リセット」：動画の投稿者も最終的に行ったように、一度すべてリセットするのも手。水を抜き、容器を丸洗いすれば、アオミドロの発生源ごと叩き潰せます。

アオミドロとの戦いにおける真の勝利とは、戦わずして勝つこと。つまり、発生させない環境づくりこそが究極の対策なのです。

水槽内の窒素やリンなどの栄養素が過多になるとアオミドロが発生しやすくなります。です。肥料の添加量のほかにも熱帯魚などの生き物を導入している場合は、エサの与えすぎにも注意しましょう。

チャーム水草担当が教える！ アオミドロ対策 | AQUALASSIC

そう、アオミドロのご馳走は、あなたが良かれと思って与えているメダカの餌の残りカスやフン。「うちの子、お腹空かせてないかしら…」という親心が、アオミドロを増殖させる原因になっているかもしれません。また、マツモやホテイアオイのような成長の早い水草は、水中の余分な栄養をアオミドロより先に吸収してくれる「頼れるライバル」です。彼らをたくさん投入し、アオミドロに栄養が渡らないようにしましょう。

知識は武器です。ここからは、あなたのビオトープをエビたちにとって最高の職場に変えるための、具体的なアクションプランをご紹介します。もう彼らを“神隠し”にあわせたりはしません。

「エビがいなくなる」問題に対する最強の答え、それは「最高の隠れ家（シェルター）を死ぬほど用意してあげる」ことです。皮肉に聞こえるかもしれませんが、安心して隠れられる場所があればあるほど、エビは逆にリラックスし、日中でも「ちょっとパトロールしてくるか」と表に出てきてくれるようになるのです。

• 水草のジャングル：マツモ、アナカリス、ウィローモスなどをこれでもかと投入し、フサフサのジャングルを作りましょう。特にマツモは浮かべるだけでOK。エビたちにとっては極上の隠れ家です。
• 岩と流木の要塞：石を組んだり、複雑な形の流木を置いたりして、エビだけが通り抜けられる秘密の通路や洞窟をたくさん作ってあげましょう。
• 専用リゾート施設：素焼きの土管やエビ専用シェルターも素晴らしい選択肢。見た目もおしゃれな、彼ら専用のリゾート施設を用意するのです。

新しいエビをビオトープに迎える時、ドボンと一気に入れていませんか？それは絶対にNG！環境変化のショックを和らげる「水合わせ」という儀式は、彼らの生死を分ける、最も重要なプロセスです。

【絶対に失敗しない水合わせの手順】

1. エビが入った袋のまま、ビオトープに30分浮かべます。まずは「水温」だけを同じにしてあげるのです。
2. 袋を開け、中の水を1/3ほど捨て、その分だけビオトープの水をゆっくりと注ぎ入れます。
3. 15〜20分待ち、また同じ作業を繰り返します。これを3〜4回行い、時間をかけて袋の中を「新しい家の水」で満たしていくイメージです。
4. 最後に、エビだけを優しく網ですくい、ビオトープへ。袋の水には店の雑菌などがいる可能性があるので、絶対に入れないでください。

このひと手間を愛と呼ぶのです。これをやるだけで、エビがショック死する悲劇を劇的に回避できます。

アオミドロを早くなんとかしたい一心で、小さなビオトープに大量のエビを投入するのは“過密地獄”への入り口です。水は汚れ、酸素は不足し、最悪の場合、仲間同士で共食いを始めることさえあります。

厳密なルールはありませんが、覚えておくと便利な目安は「水量10リットルに対し、ミナミヌマエビなら10〜20匹」。まずはこの黄金比率より少なめからスタートし、あなたのビオトープの様子をじっくり観察しながら、最適なバランスを探っていくのが成功への王道です。

「エビ100匹ストライキ事件」は、SNSを賑わせた面白い失敗談でした。しかし、その奥深くには「天敵がいるぞ」「この水はヤバい」「このコケはマズい」といった、小さな命からの必死のSOSが隠されていたのです。

あなたのビオトープでエビがいなくなるのは、決してあなたの管理がずさんだからではありません。そこには、私たちの知らない小さな自然のドラマが、日々繰り広げられているのです。ヤゴという暗殺者に狙われ、急な水質の変化に戸惑い、グルメな彼らはお眼鏡にかなう食事を探している…。生き物は、私たちの思い通りには動いてくれません。だからこそ、こんなにも奥深く、面白い。

この記事を読み終えた今、ぜひもう一度、あなたのビオトープを覗き込んでみてください。エビたちはどこに隠れている？どんな天敵が潜んでいる可能性がある？試行錯誤を繰り返し、あなただけのビオトープの最適解を見つけ出す。その探求の旅こそが、この趣味が与えてくれる最高の喜びなのかもしれません。