ドジャースにMVP4人体制が爆誕？ベリンジャー復帰で最強打線へ

「ちょっと待ってくれ。すでに銀河系軍団なのに、これ以上誰が必要なんだ？」――あなたのその疑問、痛いほどよくわかります。しかし、この動きは単なる金満球団のスターコレクションではありません。今シーズンのドジャースが抱えた、ある『嬉しい誤算』から生まれた、極めて合理的で、必然の一手なのです。

すべての始まりは、一人のスーパースターの「献身」でした。そう、ムーキー・ベッツです。ゴールドグラブ6度を誇る名外野手だった彼が、チーム事情からフルタイムで遊撃手に転向。このコンバートはチームに新たな安定感をもたらす、まさに「嬉しい誤算」でした。しかし、光が強ければ影もまた濃くなるもの。名手ベッツが去った外野には、ぽっかりと大きな穴が空いてしまったのです。

米メディア「ラリー・ブラウン・スポーツ」が「ドジャースは外野手の助けを必要としている」と指摘した通り、この「外野問題」こそ、常勝軍団がワールドシリーズ制覇を逃すとしたら、その唯一のアキレス腱になりかねない。私がそう指摘するまでもなく、ドジャースの優秀なフロントはとっくに気づいていたはずです。

では、その巨大な穴を埋める、完璧なピースはどこにあるのか？ 驚くべきことに、その答えは一度チームを去った男、コディ・ベリンジャーにあったのです。彼がなぜこれほどまでに「完璧な答え」なのか、その理由を紐解いていきましょう。

• 卓越した守備力と多様性: 彼はただの外野手ではありません。広大なドジャースタジアムのセンターを一人で支配できる、超一流のディフェンダーです。彼の存在は、投手陣にとって何よりの安心材料となるでしょう。
• 喉から手が出るほど欲しい「左の大砲」: 右打者が並ぶドジャース打線において、大谷、フリーマンに続く左の強打者の価値は計り知れません。相手バッテリーは、悪夢のような左右の揺さぶりに頭を抱えることになります。
• 説明書不要の「即戦力」: 彼はドジャースが育てた生え抜きのスター。チームの文化、ファンからの期待、そのすべてを理解しています。面倒な適応期間など一切不要。彼がユニフォームに袖を通したその日から、チームは機能するのです。

そう、ドジャースのベリンジャー獲得は、話題作りのための衝動買いなどではないのです。ワールドシリーズ制覇という至上命題を達成するために練り上げられた、冷徹なまでに戦略的な一手なのです。

あなたの記憶の中のコディ・ベリンジャーは、どんな姿をしていますか？ 47本塁打を放ち、MVPに輝いた若き日のヒーローでしょうか。それとも、打率1割台に喘ぎ、苦悶の表情を浮かべていたあの頃の彼でしょうか。栄光と挫折を知る男は、本当に「復活」したのか？ その真実を、データで探っていきましょう。

まずは、彼のキャリアがいかにジェットコースターのようだったか、数字で振り返ってみましょう。ESPNのデータを見れば一目瞭然。信じられないかもしれませんが、これはすべて一人の人間の成績です。

• MVPイヤー（2019年）: 打率.305 / 47本塁打 / 115打点 / OPS 1.035
• 低迷期（2021-22年）: 2年間で打率.193 / 29本塁打 / 104打点
• 復活のシーズン（ヤンキース/2023年）: 打率.272 / 29本塁打 / 98打点 / OPS .813

見ての通り、彼は悪夢のようなトンネルから完全に抜け出しました。しかし、私たちのような探求心の強いファンは、表面的な数字だけでは満足できません。知りたいのは、その復活が「本物」かどうか。その答えは、打球の「質」に隠されています。

野球を深く知るあなたならご存知の通り、打率には「運」の要素がつきまといます。本当に重要なのは、打球の速さや角度といった、ごまかしのきかない「質」です。

MLB公式のデータサイトBaseball Savantを覗いてみると、面白いことがわかります。不振に喘いでいた時期の彼は、力のないフライやボテボテのゴロが多かった。しかし今季、彼のバットから放たれる打球は、鋭いライナーや長打になりやすい「バレルゾーン」への打球が劇的に増加しているのです。これは、彼がかつてのパワーと技術を取り戻した、何よりの証拠です。

さらに、打者の貢献度を示す指標「wRC+」（FanGraphs調べ）でも、リーグ平均（100）を大きく上回る数字を叩き出しています。これは彼がただヒットを打つだけでなく、チームの勝利に直結する、決定的な一打を放つ能力を取り戻したことを意味します。

結論を言いましょう。今のベリンジャーは、まぎれもなく「本物」です。かつてのMVP級の爆発力とは少し違うかもしれませんが、攻守にわたって勝敗を左右できる、真のオールスター選手として帰ってきたのです。

大谷、ベッツ、フリーマン、そしてベリンジャー。名前を並べるだけで鳥肌が立ちます。しかし、少し冷静になりましょうか。いくらスーパースターを集めても、それが勝利に直結しないことを、私たちはスポーツの歴史から嫌というほど学んできました。この壮大な計画は、果たして栄光への道なのか、それとも破滅への序曲なのでしょうか。

サッカーの「銀河系軍団」レアル・マドリード、そして皮肉にも大谷翔平とマイク・トラウトを擁したエンゼルス…。彼らがなぜ頂点に立てなかったのか？ その理由は、驚くほどシンプルです。

1. 歪んだチームバランス: 輝かしい攻撃陣の影で、投手や守備といった「土台」が疎かになり、チーム全体がもろくなってしまう。
2. エゴの衝突: 「俺が、俺が」というスター選手たちのプライドがぶつかり合い、チームという名の船が沈んでしまう。

総額10億ドルの男、大谷翔平を筆頭に、超大型契約を結ぶスターたちがひしめくドジャース。ここにベリンジャーが加われば、チームの総年俸は大きく膨れ上がります。投手補強や若手育成にシワ寄せがいくのでは？そんな懸念が頭をよぎるのは、当然のことです。これが、この構想が抱える最大の「影」なのです。

では、ドジャースも同じ轍を踏むのでしょうか？ 私は「ノー」だと断言します。なぜなら、彼らには過去の失敗者たちが持っていなかった、強力な『成功への処方箋』があるからです。

• 「感情」を排した、鉄壁のフロント陣: フリードマン編成本部長率いるドジャースのフロントは、友情や過去の実績といった感傷に流されません。データに基づき、チームの弱点を補うためだけに動く冷徹なプロ集団です。今回の動きも、その戦略の延長線上にあります。
• 「個」より「チーム」を尊ぶ、絶対的なチーム文化: ドジャースには「Dodger Way」という、勝利こそがすべて、という不文律があります。ベッツもフリーマンも、そして大谷でさえも、常に口にするのは個人の記録ではなくチームの勝利。この文化を知るベリンジャーが、再びエゴを出すことなど考えられません。

スター軍団が陥りがちな罠に対し、ドジャースは「合理的な戦略」と「強固なチーム文化」という、最強の盾と矛を持っています。これらが機能する限り、「銀河系軍団の二の舞」という悪夢は現実にならないでしょう。

さあ、ここからは一番楽しい時間です！ 理屈はもう十分。もしあなたがデーブ・ロバーツ監督なら、この夢の打線をどう組みますか？ 私なりに、考えうる最強の布陣を3パターン、提案させてください。

1. (SS) ムーキー・ベッツ (右)
2. (DH) 大谷翔平 (左)
3. (1B) フレディ・フリーマン (左)
4. (C) ウィル・スミス (右)
5. (CF) コディ・ベリンジャー (左)
6. (RF) テオスカー・ヘルナンデス (右)
7. (3B) マックス・マンシー (左)
8. (LF) クリス・テイラー/ジェームズ・アウトマン
9. (2B) ギャビン・ラックス (左)

【解説】もはや説明不要の「1番ベッツ・2番大谷・3番フリーマン」は固定。その後ろに勝負強いスミス、そしてベリンジャーを置くことで、5番まで誰一人として気が抜けません。相手投手は、マウンド上で泣き出すかもしれませんね。

1. (SS) ムーキー・ベッツ (右)
2. (DH) 大谷翔平 (左)
3. (1B) フレディ・フリーマン (左)
4. (C) ウィル・スミス (右)
5. (RF) テオスカー・ヘルナンデス (右)
6. (CF) コディ・ベリンジャー (左)
7. (3B) マックス・マンシー (左)
8. (LF) クリス・テイラー (右)
9. (2B) ギャビン・ラックス (左)

【解説】これは、相手ベンチを混乱させるためのいやらしい打順です。左右の強打者を交互に配置することで、「左殺し」のようなワンポイントリリーフの起用を躊躇させます。知略に富んだ、玄人好みの布陣と言えるでしょう。

1. (SS) ムーキー・ベッツ (右)
2. (CF) コディ・ベリンジャー (左)
3. (DH) 大谷翔平 (左)
4. (1B) フレディ・フリーマン (左)
5. (C) ウィル・スミス (右)
6. (RF) テオスカー・ヘルナンデス (右)
7. (3B) マックス・マンシー (左)
8. (LF) クリス・テイラー/ジェームズ・アウトマン
9. (2B) ギャビン・ラックス (左)

【解説】現代MLBのトレンド「2番最強打者説」をさらに進化させた、最も過激な打線です。塁に出る天才ベッツの後ろに、走攻守三拍子揃ったベリンジャーを置く。そして、その後に大谷とフリーマンが控えている…。初回から3点、4点と取ることも可能な、まさに“ロケットスタート”を狙う打線です。

どの打順も、反則級の破壊力。考えるだけでワクワクが止まりません。あなたなら、どんなオーダーで世界一を狙いますか？

ここまで読んでくださったあなたなら、もうお分かりでしょう。このコディ・ベリンジャー再獲得の噂は、単なるオフシーズンのゴシップではありません。

これは、目先の1勝を追い求めるギャンブルではない。大谷翔平という絶対的な核を中心に、これから10年続く「ドジャース王朝」を築き上げるための、壮大な設計図の一部なのです。

ベッツのコンバートで生まれた歪みを、元MVPの帰還という最高の形で修正する。打線のバランスを完璧にし、守備を鉄壁にし、チームをもう一つ上の次元へと押し上げる。この一連の動きは、ドジャースフロントがいかに冷静に、そして大胆に未来を描いているかの証明です。

もちろん、実現へのハードルは高いでしょう。しかし、もしこの移籍が実現すれば、私たちは歴史の目撃者になるのかもしれません。単に強いチームが生まれるのではなく、野球というスポーツそのものが、新たな時代へと突入する瞬間を。

史上最強打線の誕生へ。このオフ、ドジャースから一瞬たりとも目が離せそうにありません。