林芳正氏、政治資金1300万円を高級会食に。税金の使い道は？

「もし、あなたの年収がまるごと“食費”に消えるとしたら…？」

にわかには信じがたい話ですが、これを「政治資金」という“魔法の財布”でやってのけたと報じられたのが、林芳正・前官房長官。あなたはこの事実を、どう受け止めますか？

週刊文春（文春オンライン）が報じたその実態は、私たちの想像をはるかに超えるものでした。林氏の資金管理団体が2023年の1年間だけで、飲食費として支出した政治資金は、なんと約1300万円。そのリストを覗いてみると…。

目黒区の「ビストロ×熟成肉」が売りのステーキ店では1日で36万9000円。更に食事だけで1人2万円、完全予約制の赤坂のうなぎ屋に、1日で22万円（いずれも23年）と続く。
2023年の飲食費は実に1300万円弱。うち900万円超が1件10万円以上の高額店飲食費だった。

林芳正がわずか1年で政治資金1300万を会食に使っていた　うなぎ、ステーキ…老舗フグ屋では「芸者さんを呼ぶこともできる」VIP待遇も – 文春オンライン

ステーキ、うなぎ、そして芸者まで呼べるという老舗フグ屋…。この問題の根っこには、政治資金という“聖域”の歪んだ実態と、物価高に苦しむ私たち国民の感覚との、絶望的なまでのズレが横たわっているのです。さあ、その深淵を一緒に覗いていきましょう。

「なんで政治家のメシ代に、税金が使われるんだ？」 きっと、あなたも一度はそう思ったことがあるはず。その疑問を解き明かす鍵は、「政治資金」という、なんとも便利な“打ち出の小槌”の仕組みに隠されています。

そもそも政治資金とは、政治家が活動するために集めるお金のこと。その出どころは、大きく分けて３つあります。

• 個人や企業からの寄附
• 政治資金パーティーの収入
• 政党交付金（国民1人あたり年250円を負担している、まぎれもない税金）

そう、この中には、私たち一人ひとりが納めた税金も、まわりまわって含まれているのです。だからこそ、その使い道は厳しくチェックされるべき、というのが大原則のはず。法律でも、政治資金は「政治活動」のためにしか使えないと定められています。

ここからが問題。この「政治活動」という言葉が、実はとんでもない“魔法の言葉”なのです。選挙活動などはもちろんですが、「政策に関する意見交換」や「情報収集のための会合」といった、おそろしく範囲の広いものまで「政治活動」と認められてしまう。だからこそ、彼らは「あれは重要な会合だった」の一言で、高級料亭の支払いを政治資金で済ませることができてしまうわけです。

「いやいや、ちゃんと報告書を出しているんだろう？」――その通りです。林氏のケースも、公開された収支報告書から発覚しました。しかし、その報告書に書かれているのは、「いつ」「どこで」「いくら」使ったか、そして「会合費」という名目だけ。

「誰と、何人で、一体なんのために会食したのか」。肝心要の情報は、一切書く義務がないのです。これが、政治資金という名の「ブラックボックス」を生み出す、法律の巨大な抜け穴。あなたは、これで納得できますか？

つまり、料亭での一席が、国を憂う真剣な議論の場だったのか、それとも単なる仲間内でのドンチャン騒ぎだったのか。それを私たちが知る術は、今の制度では皆無に等しい。この曖昧さこそが、政治不信の温床となっているのです。

この問題を「けしからん贅沢だ」という一言で片付けてしまうと、本質を見誤ります。専門家も警鐘を鳴らす、日本の政治が抱える構造的な問題。ここでは、この一件に隠された3つの“不都合な真実”を暴いていきましょう。

まず、誰の目にも明らかなのが、その金額の異常さです。年間1300万円、そのうち900万円以上が1回10万円超の支出。これが国民の代表として許される範囲なのでしょうか？ あなたの会社の経費で、こんな使い方が認められますか？

もちろん、政治にはお金がかかるでしょう。しかし、1回の食事に数十万円をかける絶対的な必要性がどこにあるのか。それを「必要経費だ」と胸を張って言えるのか。この問いに、彼らは真摯に答えるべきです。

しかもこの問題、実は林氏ひとりの話ではないのが、さらに根深いところ。北國新聞の調査によれば、当時の閣僚らは、1回10万円以上の会食をたった1年で100件以上、総額約1925万円も行っていたというのです。林氏の額は突出してはいるものの、政界全体に「政治資金で高級会食」という文化が蔓延していることを、この数字は雄弁に物語っています。

私が次に指摘したいのは、国民感情との致命的な断絶です。私たちがスーパーで10円安い卵を探し、ガソリン価格にため息をついている、まさにその時。彼らは税金も原資に含まれるお金で、一食数万円のコースに舌鼓を打っていたかもしれない。この現実を、あなたはどう受け止めますか？

「庶民の痛みなど分かりはしない」――そんな声が聞こえてきそうですが、まさにその通り。この絶望的なまでの感覚のズレこそが、政治不信を加速させる最大のエンジンなのです。

国民の信頼なくして、政治は成り立ちません。その活動資金の使い方が、国民の理解の範疇を大きく超えた時、民主主義の土台そのものが揺らぎ始めるのです。

そして、私が最も深刻だと考えるのが、この「何も見えない」という問題です。前にも述べましたが、政治資金収支報告書という名の“のっぺらぼう”な書類からは、支出の正当性を判断する材料が何も得られません。

「誰と会い、何を話したのか」が闇の中である限り、それが本当に公務だったのか、業界団体との癒着の温床ではなかったのか、ただの私的な宴会だったのではないか、という疑念は永遠に晴れません。これでは、私たちが「政治活動のための重要な会合でした」という彼らの言い分を、ただ鵜呑みにするしかない。疑うなという方が無理な話ではないでしょうか。

自民党の裏金問題を受け、政治資金規正法は改正されましたが、この会食の「中身」の公開までは踏み込まれていません。このブラックボックスにメスを入れない限り、同じ悲劇は何度でも繰り返されるでしょう。

この問題に直面したとき、私たちはいつも、決して交わることのない二つの論理の間に立ち尽くすことになります。それは「必要経費だ」と主張する政治家と、「税金の無駄遣いだ」と感じる私たち国民との、埋めがたい溝です。

もちろん、彼らには彼らの言い分があります。表立って言うことは稀ですが、永田町からはこんな「本音」が聞こえてきます。

• 機密性の確保: 国の未来を左右するような話は、壁に耳あり障子に目あり。個室が完備された高級店でなければできない。
• 相手への敬意: 海外の要人や財界の大物と会うのに、安い居酒屋では失礼にあたる。国益のためにも、相応の格式が必要だ。
• 腹を割った情報収集: 堅苦しい会議室では聞けない本音こそ、酒を酌み交わすリラックスした場で引き出せる。

なるほど、一理あるかもしれません。しかし、その主張が正当性を持つための大前提、「何のために、誰と会ったのか」という説明責任を、彼らは果たしているでしょうか？

しかし、その主張は、私たちの心にどれだけ響くでしょうか。むしろ、こんな本音が聞こえてきませんか？

• 説明責任を果たせ: なぜその店で、その金額じゃなきゃいけなかったんだ？ちゃんと説明できないなら、ただの言い訳だ。
• 不公平だ: 普通の会社なら、交際費には厳しいルールがある。なんで政治家だけが“聖域”なんだ？
• 他にやり方はあるはず: 本当に大事な話なら、国会や議員会館でやればいい。なぜ高価な食事とセットにする必要があるんだ？

さあ、ここであなたに質問です。もしあなたが国会議員なら、この「どんぶり勘定」をどう変えますか？ 1回の会食の上限を決めますか？ 同席者をすべて公開させますか？

この問いに答えようとすると、単に「贅沢はダメだ」と叫ぶだけでは解決しない、根深い問題が見えてくるはずです。絶対的な正解がないからこそ、彼らには説明責任がある。そして、私たちはそれを要求する権利があるのです。

さて、ここまで林氏の問題を深掘りしてきましたが、これを「また政治家のカネ問題か」とため息をついて終わらせてはいけません。この腐敗した構造を変える力を持っているのは、他の誰でもない、私たち有権者一人ひとりなのです。

では、具体的に何をすればいいのか？ 難しいことではありません。

まず、忘れないこと。そして、監視し続けること。
「政治とカネ」の問題は、ニュースにならなくなるとすぐに風化します。しかし、政治資金収支報告書は毎年公開されます。あなたの選挙区の議員が、あなたのお金（かもしれないもの）をどう使っているのか、総務省のサイトなどで継続的にチェックする。その視線こそが、最初のプレッシャーになります。

次に、声を上げること。
SNSでも、地元の議員への意見でも構いません。「私たちは見ているぞ」「透明性を高めろ」という声が大きくなれば、彼らも無視はできません。

そして何より、選挙で「NO」を突きつけること。
これこそが、私たちに与えられた最強の武器です。次の選挙で、候補者がこの問題にどう向き合っているかを見極める。お金にクリーンな候補者、国民感覚に近い候補者を選ぶ。その一票一票が、政治家の襟を正させる何よりの力となります。

政治家の財布のヒモを締められるのは、私たち国民の厳しい視線だけです。政治資金の使い道を「他人事」から「自分ごと」へ。その意識の変化こそが、この国を少しだけマシにするための、確かな第一歩となるはずです。